الأتون

   في الأماكن ذات الحجارة الكلسيّة من جبال لبنان، ترى أتونات لصنع الكلس. والأتون له شكل أسطوانيّ كشكل التنّور. يبنى أكثره تحت سطح الأرض من الحجر الصلب، ويبلغ ارتفاعه بضعة أمتار. والعمّال المشتغلون فيه يسمّون كلّاسين، يأتون بالحجارة الكلسيّة ويبنون بها عقدًا في أسفل الأتون، وفوق هذا العقد الشبيه بعقد البيوت القديمة اللبنانيّة، يلقون الحجارة المعدّة لصنع الكلس والمقطوعة من مقالع قريبة؛ والقسم الأعلى يبنونه على شكل مسوّر.

   وإذا ما ملئت "جورة" الأتون بالحجارة أشعلت النار في الموقد الكائن تحت العقد في أسفل الأتون، لمدّة أربعين يومًا، لا ينقطع سعيرها ليل نهار. والكلاّسون والوقّادون يقومون بهذا العمل الشاقّ فيما بالتناوب بينهم دون كلل أو ضجر. وإذا انتهت عدادين¹ الإيقاد تحوّلت الحجارة الكلسيّة إلى كلس يستعمل في بناء البيوت وطرش الحيطان.

   وصناعة الكلس هذه قديمة في لبنان وهي صناعة وطنيّة بحتة، إذ إنّ موادّها كلّها من أرض لبنان وعمّالها لبنانيّون صميمون.                       

                                        يوسف س. نويهض